午时将歇，京都便下了场滂沱大雨，赵家后宅院内的几竿修竹随厉风摇摇落落，叶尖儿上的雨珠落如玉翠，淅沥地砸在地上，便飞溅起一道道水雾。
丫鬟木霜撑伞蹚水穿过回廊，进了赵家大小姐的闺阁。她右手提了个食盒儿，路上一直用衣袖仔细掩着，是以没大淋湿。进屋后木霜小心地掩上房门，再从食盒里端出一盘精致的蒸糕放到了赵长乐面前的桌案上。
时孟春天儿，还是有些寒意的。赵长乐正端坐在房内的那方梨木案前，一手轻笼在烧好的铜雕锦棱手炉上，另一手则皓腕轻抬，细细翻看赵家月尾的账簿。
赵长乐身段清瘦，此时着了件略大的狐皮满襟暖袄，衬得面容更显幼态。她生得桃腮杏面，挺鼻樱唇，一双眸子更是乌黑清润，妍姿甚是俏丽。赵长乐是赵家长女，今年也才不过及笄，可神情却全无寻常闺阁女儿家的娇憨之态，眉目间尽是疏冷。越往后查阅账簿，赵长乐越蹙紧了双细眉。
木霜一直默立在长乐身侧，见长乐面色不善，不由有些发怵，恐今日宅院内又不得平静了。她拿过一旁的茶盅，轻言道，“大小姐，茶凉了，奴婢给您添些新的。”
赵长乐点点头，接过木霜递过来的杯盏启唇饮了饮，随后拈了块桌上的那盘枣糖糯米蒸糕送入口中。
这蒸糕做法讲究，先需用上好的江南细糯米在白糖水里泡上一夜，待入了味再均匀地撒上几颗剖开的红枣干儿，一齐放进锅子里蒸上半柱香的功夫，待到将熟不熟时揭盖，再在表面盖上一层糖粒儿压实，继续焖上一个时辰再起锅盛盘，这样甜味儿才能完全浸入糕里，口感甜腻松软，咬下去便只觉齿颊生香，回味无穷。
此糕乃是宫廷中的御用点心。赵长乐前世常做给各宫的嫔妃品尝，便是这些向来嘴刁的主儿们都直夸香甜可口，好吃得不得了。
赵长乐忆起前世，微有些出神，正寻思间的功夫，就听得房门被一阵急促的力道拍得哐哐作响，并着庄氏和赵瑶儿的叫骂声，在原本静谧的雨天里颇有些刺耳。
木霜忙疾步跑去开门。
“啪！”
门刚打开，木霜脸上就挨了一巴掌。庄氏扇了这耳光，仍不解气似的，怒目叫骂道，“好你个不要脸的小贱蹄子，胆肥了是不是？敢克扣你主子们的月供？！”
“是我让她扣的。”赵长乐见自己的贴身丫鬟被打了，就搁下账本起了身，脊背挺如玉竹，身姿卓然，她走到庄氏和赵瑶儿跟前，微福了一福，沉声说道，“见过小娘。”
庄氏脸色一变，冷哼道，“赵长乐！老爷还没死呢，你就敢这般对我和瑶儿！若是让老爷知道了……他定会狠狠责罚你，为我们娘儿俩做主！”
“就是！”一旁的赵瑶儿也双手叉腰，有样学样儿地道，“我待会就去找爹！让爹来教训你！”
“你们尽管去就是。且不说爹他重病在卧，有没有气力管这档子破事。便就是有，若是让爹知道，你们在想方设法地变卖玉食楼，你们说他到底会站在谁的那边？”长乐不卑不亢地回怼道。
前世，这庄氏和赵瑶儿一直都是这般盛气逼人。
赵家在燕京城里开了间酒楼，名唤玉食楼。这酒楼是早年间长乐的爹和娘亲合开的，从一间小食肆发家至今，一直生意兴隆，赵家也因此积累下雄厚的家业，成为富商。
赵长乐本是赵家嫡出的长女，但奈何娘亲早逝，祖母老太太和老爷赵显盛又偏爱二房庄氏，于是乎庄氏和赵瑶儿便愈加恃宠而骄。前世的赵长乐性子软，遇事又总忍气吞声，他们平日里就没少拿捏欺辱长乐。
但赵长乐有一天赋，便是厨艺惊人，再加之她从小就醉心研究做菜，年纪不大，却总能做出各种色香味俱全的新鲜菜肴，就连赵显盛吃了都会忍不住连连夸赞。
庄氏因此一直视长乐为肉中尖刺，生怕她会讨得赵显盛的欢心，便在长乐十五岁那年，对赵显盛和老太太各种巧言令色，说是商人即便再有钱，地位都还是低，家中总得有人在宫中才好照拂。
赵显盛那时身子骨也不大好了，脑子迷糊，听庄氏这么一说，便托了关系将长乐送进了后宫御膳房当差。
赵长乐凭借出色的厨艺，很快在御膳房步步高升，十年后更是当上了掌勺姑姑，手下训出了不少技艺高超的御厨。