尽管日军地面防御工事完备，但海空力量几乎没有。整个群岛没有一艘军舰，航空兵只有四架水上飞机。
中华帝**参加对九州岛登陆作战的部队是由海军中将杨用霖指挥的第一特混舰队，投入作战的各种舰船约230艘，其中舰空母舰27艘、战列舰22艘、巡洋舰44艘、驱逐舰98艘、大型登陆舰船57艘，海军医院船7艘。作战飞机约1300架，其中猫妖、飞鹰、翼龙等舰载机920架，岸基飞机中h1n1“禽流感”轰炸机约700架。海军陆战队第2师和陆军第27步兵师调归第一特混舰队，准备用于福江群岛登陆作战。还将两个海军陆战队守备营和一个陆军守备营调归第一特混舰队，准备担负攻占岛屿后的守备任务。上述地面作战部队编为第5两栖军，由霍兰?任永清少将任军长，分别集结于蔚山、釜山、金海等地备战。
参战部队由第一特混舰队司令杨用霖统一指挥，航母战斗群负责压制日军在福江群岛附近岛屿的侦察机，以保障福江群岛登陆的顺利实施不被日本侦察机发现，并随时准备掩护登陆部队对日军防御工事进行轰炸和压制。担负在小值贺岛登陆的地面作战部队是第27步兵师，担负在失立山登陆的地面作战部队是海军陆战队第2师，他们都将得到航母战斗群的舰载飞机的支援。
另外，岸基航空兵组成航空联队，为登陆部队的海上航渡提供空中掩护，同时也担负对日本九州岛可能对福江群岛进行支援的部队实施打击和阻隔。
中华帝**考虑到数百艘舰船在远离本土基地的海上将持续作战数周，为此中华帝国海军专门成立了为作战舰队服务的勤务船队，作为浮动的补给基地，也由杨用霖海军中将指挥，这支船队已拥有包括油船、供应舰、修理船、拖船、浮动船坞等各种辅助船只约20余艘，使得各种作战舰艇能够在靠近作战海域的地区得到急需的补给和修理维护。
从1913年初起，中华帝**就已经开始了紧张的战前准备。先通过原先在福江群岛居住过的朝鲜人，了解水文、潮汐、地形等情况。从蔚山海军基地出发的潜艇利用在潜望镜上安装的照相机对对马岛失立山、小值贺岛和宇久岛进行了照相侦察，将三个主要岛屿的海岸线完整拍摄下来。通过航空侦察，发现日军失立山的防御重点都在堡礁外侧，决定舰队直接驶入礁湖，从堡礁内侧登陆。但最大的困难是失立山无规则的潮汐和遍地的珊瑚，由于登陆艇只能在大潮时靠岸，而直到年夏季，大潮都在夜间或黄昏，夜间登陆无法得到舰炮和飞机的支援，黄昏登陆又没有足够的时间在夜幕降临前巩固滩头。如果等到明年春季，日军的防御将更加坚固，所以中华帝**最后决定在10月19日登陆，后推迟到20日早晨的小潮时刻登陆，由于中华帝**不知道小潮高峰的确切时间，便将登陆时间定在8时30分。
从对佐世保的轰炸和西海反潜战开始，中华帝**便开始了为即将开始的登陆作战做准备。叶祖贵的航母战斗群特混编队第1大队，在岸基航空兵的h1n1轰炸机协同下，于10月18日、19日对失立山和小值贺岛进行了空袭，迫使日军只在小值贺岛留下4架水上飞机，将其余的侦察机飞机全部撤走。空袭中还对两岛进行了系统的航空摄影，此外日军在抗击中华帝**空袭中将很多小口径火炮改为对空速射炮，给中华帝国空军造成一定的威胁，不过日军没有这方面的防空系统训练，所消耗的大量弹药，由于补给断绝也得不到补充，最终未能对中华帝国空军造成实质性威胁，仅仅有一架飞机被击伤。
日本海军西海舰队得知中华帝**的行动后，舰队司令古贺少将亲率舰队前出至长门准备出击，后因中华帝国海军实在太过强大，他一点机会都没有，于是才返回濑户内海，掩护本州和四国对九州的物资补给运输。
早在中华帝国砺剑1912军事演习时，尽管中华帝国将美国和日本的观察员排除在外，但是日本和美国还是得知了中华帝国的军事实力。从那时开始，美国对华采取绥靖政策，日本则积极开始相关研究。
到1913年6月间，日本陆军航空工厂中岛飞行机株式会社已经成功的开发出日本陆军甲式3型战斗侦测机（中华帝国歼1a1型机的日本山寨版（非法仿制版）
该机乘员1名，空重354千克，全重544千克，由于无法从中华帝国进口原装的bt10型航空发动机，只好退而求其次，从美国进口回转式星型4缸风冷30马力，最大速度88千米每小时，实用升限1550。作为日本第一款山寨战斗机，该机机身安装维克斯7.7毫米机枪一挺，备弹200发。
尽管是山寨产品，在技术特点上基本上照抄中华帝国的歼一型战斗机，典型的固定起落架，双翼，开放式座舱，织物蒙皮飞机，上下翼长度比为5：4。
从6月至10月间，日本陆军航空兵本来担心一旦露面将遭到中华帝国空军航空委员会的制裁，因此日本一直秘密进行生产。等到中日正式宣战后，日本陆军航空兵再无忌惮，立即将这批战斗机拿了出来，一共生产了50架，全部用于福江群岛反登陆作战。
不过，日本海军全军覆没，无法阻挡中华帝国航母战斗群靠近日本本土，因此面对中华帝国大量的航母舰长战斗机，日本陆军航空兵很小心的使用这批甲式三型战斗机，一般不允许出战。同时，日本国内的飞机制造厂大规模加班加点的生产战斗机，希望尽快夺回日本上空的制空权。
10月底，中华帝**参战的地面部队第27步兵师和陆战2师分别在蔚山和釜山进行了临战前的登陆演习。
11月10日-13日，登陆编队出发向福江群岛进发。航母战斗群特混编队先后出发集结。同时，中华帝国空军部队出动500架h1n1轰炸机，对福江群岛和对马岛上的日军机场进行了连续七天的空袭，以压制日本陆军航空兵力，保障登陆编队的航渡安全。
11月18日，第六分舰队第十五战队的井冈山号、九连山号、崂山号、里岗山号、莲花山号、六盘山号、龙门山号等航母和大量的护航战舰组成的第二航母战斗群编队陆续到达福江群岛东部海域，负责拦截从九州岛起飞的日本陆军航空兵的支援，并夺取小值贺岛附近地区的制空权。另外第六分舰队第十三战队、十四战队和第十六战队开至对马岛东部的对马海峡，拦截从北九州起飞的日本陆军航空兵飞机，并掩护陆军对对马岛的攻击行动。
11月19日，中华帝国第六分舰队航母战斗群的舰载机大举出动，对福江群岛进行了全面的航空火力打击。
小值贺岛位于福江群岛最北端，由十个岛礁组成，其中最大的岛礁是宇久岛。是该地区日军防御工事集中的主要地区。日军在岛上建有水上飞机基地。
担负登陆作战的是中华帝国步兵第27师的第165团和第105团的三营，共约6400人，与守军相比，占有9∶1的兵力优势。
11月20日凌晨，6点20分，第十五战队的舰载机飞进行直接航空火力准备。20分钟后，第一特混编队出动八艘宋级战列舰，利用宋级战列舰的强大舰炮火力支援，开始实施舰炮火力准备。
“咚咚咚！”
八艘宋级战列舰集中96门406毫米主炮，128门152毫米速射炮，256门88毫米55倍伸高平两用速射炮，对小值贺岛实施猛烈炮击。